COMMOVENTE CERIMONIA AL CIMITERO DI GUERRA DI MONTECCHIO NEL RICORDO DI JAMES HECTOR SUTHERLAND E DI TUTTI I CADUTI CANADESI
Si è svolta questa mattina, presso il Cimitero di Guerra di Montecchio, la cerimonia commemorativa organizzata dalla Polizia di Vancouver in collaborazione con l’Ambasciata Canadese in Italia per rendere omaggio a James Hector Sutherland, agente del Vancouver Police Department che, dopo essersi arruolato nell'Esercito canadese durante la Seconda Guerra Mondiale, perse la vita combattendo in Italia ed è oggi sepolto a Montecchio insieme a centinaia di suoi commilitoni.
I Comuni di Montelabbate e Vallefoglia hanno avuto l'onore di accogliere la delegazione canadese, accompagnando gli ospiti in una giornata di profondo significato umano e istituzionale, nel segno della memoria, della riconoscenza e dell'amicizia che da oltre ottant'anni lega il Canada al nostro territorio.
La cerimonia si è aperta con il corteo che, al suggestivo suono della cornamusa della storica Pipe Band della Polizia di Vancouver, ha accompagnato autorità, familiari di James Hector Sutherland e partecipanti fino alla sua tomba. Qui si sono svolti gli onori militari, la deposizione degli omaggi floreali e i momenti di raccoglimento dedicati a tutti i militari canadesi caduti durante la Campagna d'Italia.
Tra i momenti più intensi della mattinata vi è stata la tradizionale piegatura della bandiera canadese, successivamente consegnata ai familiari di James Hector Sutherland, giunti dagli Stati Uniti per rendere omaggio al loro congiunto. Un gesto ricco di significato che ha suscitato profonda commozione tra tutti i presenti.
Alla commemorazione hanno preso parte i sindaci di Vallefoglia, Palmiro Ucchielli, e di Montelabbate, Roberto Rossi, insieme agli amministratori dei due Comuni. Erano inoltre presenti la delegazione della Polizia di Vancouver, la dott.ssa Patrizia Scano dell’Ambasciata Canadese, le Polizie Locali, l'Arma dei Carabinieri, i Carabinieri Forestali, il 28° Reggimento Comunicazioni Operative "Pavia", le associazioni combattentistiche e d'arma, le associazioni del territorio, la Protezione Civile e numerosi cittadini e cittadine che, nonostante la giornata feriale e le elevate temperature, hanno voluto condividere questo importante momento di memoria.
Particolarmente suggestiva l'immagine del Cimitero di Guerra di Montecchio, dove per l’occasione ogni tomba era adornata con una bandierina canadese, a testimonianza del profondo rispetto e della gratitudine verso quei giovani che sacrificarono la propria vita per restituire libertà all'Italia e all'Europa.
Nel corso della cerimonia sono stati eseguiti gli inni nazionali del Canada e dell'Italia, insieme al Royal Anthem canadese God Save the King, accompagnando un momento di raccoglimento che ha unito istituzioni, militari, familiari e cittadini nel ricordo dei caduti.
Al termine della commemorazione, la delegazione della Polizia di Vancouver ha consegnato una targa commemorativa ai Comuni di Montelabbate e Vallefoglia quale segno di amicizia e di riconoscenza per l'impegno costante nella tutela della memoria storica. Sono stati inoltre distribuiti piccoli omaggi commemorativi ai presenti.
La mattinata si è conclusa con uno dei gesti più significativi della tradizione militare canadese: il brindisi con whisky canadese sulla tomba di James Hector Sutherland, un saluto simbolico rivolto al collega caduto e, idealmente, a tutti i soldati canadesi che riposano nel Cimitero di Guerra di Montecchio.
A ottantadue anni dal passaggio del fronte, dalla liberazione del territorio dall'occupazione nazifascista e dalla conclusione della Seconda Guerra Mondiale, la cerimonia ha rappresentato un momento di profonda riflessione sul valore della memoria e della pace. Il sacrificio di James Hector Sutherland e dei suoi commilitoni continua a ricordare alle nostre comunità che la libertà di cui oggi godiamo è stata conquistata grazie al coraggio di migliaia di giovani provenienti anche da terre lontane.
I Comuni di Montelabbate e Vallefoglia rivolgono un sincero ringraziamento alla Polizia di Vancouver, ai familiari di James Hector Sutherland, alla dott.ssa Patrizia Scano dell’Ambasciata Canadese in Italia, alle autorità civili e militari, alle associazioni e a tutti i cittadini che hanno preso parte alla cerimonia. Giornate come questa rappresentano un patrimonio prezioso per le nostre comunità e un impegno a custodire e tramandare alle nuove generazioni il valore della pace, della libertà e della memoria condivisa.
